Roland Garros é o ápice da gira europeia de saibro, mas sua história esconde fatos que vão muito além dos longos ralis de fundo de quadra. Se você acha que sabe tudo sobre o Grand Slam francês, prepare-se para ser surpreendido.
Aqui estão cinco curiosidades que fogem do comum:
1. O nome não é de um tenista
Diferente do que muitos imaginam, Roland Garros nunca foi tenista. Ele era um herói da aviação francesa e pioneiro da Primeira Guerra Mundial. Garros foi o primeiro homem a atravessar o Mar Mediterrâneo em um voo sem escalas (em 1913). O estádio recebeu seu nome em 1928, dez anos após sua morte em combate, por insistência de um amigo de faculdade que era o presidente do clube que cedeu o terreno.
2. A “terra batida” não é de terra
O famoso saibro de Roland Garros é, na verdade, uma “receita de bolo” tecnológica composta por cinco camadas. A superfície vermelha que vemos é apenas uma fina camada (cerca de 2mm) de pó de tijolo. Abaixo dela, há calcário, uma camada de carvão vulcânico (escória), brita e, por fim, pedras grandes para drenagem. Originalmente, no século XIX, o pó de tijolo foi usado para cobrir a grama que queimava sob o sol do sul da França.
3. O troféu e os “Quatro Mosqueteiros”
O troféu masculino chama-se Taça dos Mosqueteiros, mas não é uma referência ao livro de Alexandre Dumas. O nome homenageia quatro lendas do tênis francês: René Lacoste, Jean Borotra, Henri Cochet e Jacques Brugnon. Eles dominaram o esporte nos anos 20 e 30 e foram os responsáveis pela construção do estádio, já que a França precisava de um local à altura para defender o título da Copa Davis que eles haviam conquistado.
4. O saque “por baixo” de Michael Chang
Em 1989, aconteceu um dos momentos mais bizarros e icônicos do torneio. Michael Chang, então com 17 anos, enfrentava o favorito Ivan Lendl nas oitavas de final. Sofrendo com cãibras terríveis e mal conseguindo ficar de pé, Chang decidiu usar o psicológico: ele deu um saque por baixo, deixando Lendl completamente desconcertado. Chang acabou vencendo a partida e o torneio, tornando-se o campeão masculino mais jovem da história.
5. Um torneio “bairrista” no início
Quando foi criado em 1891, o torneio era chamado de Championnat de France e tinha uma regra estrita: só podiam participar jogadores que fossem membros de clubes de tênis franceses. O curioso é que o primeiro vencedor, H. Briggs, era britânico — mas, como ele morava em Paris e jogava em um clube local, pôde competir. O torneio só se tornou “aberto” para estrangeiros de fora dos clubes franceses em 1925.
