Em uma partida eletrizante de 2h45 que encerrou a disputa do Grupo 1 do WTA Finals 2026, em Indian Wells, a norte-americana Jessica Pegula mostrou poder de superação para garantir sua vaga nas semifinais.
Número 5 do mundo, Pegula derrotou a tcheca Linda Noskova por 2 a 1, com parciais de 7/6 (7-5), 4/6 e 7/5, salvando um match-point no set decisivo para assegurar a segunda colocação da chave.
Com o triunfo — seu 52º na temporada —, a experiente jogadora de 32 anos avança pela terceira vez à fase eliminatória em cinco participações no torneio (onde foi vice-campeã em 2023).
Noskova avançou em primeiro lugar pelo saldo de sets, Pegula ficou com a segunda vaga e a norte-americana Coco Gauff (que mais cedo venceu Marta Kostyuk por 6/4 e 7/5) acabou eliminada.
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Oscilações, chances perdidas e reviravolta no terceiro set
O duelo começou intenso, com duas quebras para cada lado no primeiro set. Pegula chegou a sacar para fechar em 5/3, cedeu o empate, mas levou a melhor no tiebreak por 7-5.
Na segunda parcial, a norte-americana esteve muito próxima de vencer em sets diretos — resultado que lhe daria a liderança do grupo.Porém, a atual campeã de Wimbledon reagiu, confirmou o serviço e quebrou na sequência para empatar a partida.
No terceiro set, Noskova abriu 2/0, permitiu o empate, mas voltou a pressionar na reta final e chegou a ter um match-point quando a americana sacava em 5/4. Pegula se salvou no serviço, contou com o apoio da torcida local e venceu os três últimos games do jogo.
Nas estatísticas, o estilo agressivo da tcheca de 21 anos ficou evidente tanto nos acertos quanto nos erros: Noskova disparou mais winners (46 a 35), mas cometeu 51 erros não-forçados contra apenas 28 de Pegula.
Classificada na segunda posição do Grupo 1, Jessica Pegula voltará à quadra neste sábado (14) para um duelo inédito no circuito contra Mirra Andreeva, de 19 anos.
A número 3 do mundo já assegurou a liderança isolada do Grupo 2 após atropelar Aryna Sabalenka com direito a “pneu” e vencer Elina Svitolina em sets diretos, cumprindo tabela nesta sexta-feira (13) diante da eliminada Karolina Muchova.
Já Linda Noskova, que entrou em quadra já garantida nas semifinais, agora aguarda a definição de sua adversária de sábado. A segunda vaga do Grupo 2 sairá do confronto direto desta sexta-feira entre Aryna Sabalenka e Elina Svitolina.
