A expectativa era de uma estreia favorável para João Fonseca na grama do ATP 500 de Halle. Atual número 25 do mundo, o carioca enfrentava o veterano Yannick Hanfmann (259º), de 34 anos — um especialista em saibro com pouca tradição no piso rápido. No entanto, o retrospecto foi deixado de lado. Com uma atuação cirúrgica, o alemão impôs seu ritmo do início ao fim e eliminou o brasileiro logo na primeira rodada.
Primeiro set: domínio alemão e dificuldades no saque
A partida começou em ritmo alarmante para o brasileiro. Logo no game de abertura, Fonseca não conseguiu calibrar o primeiro serviço, permitindo que Hanfmann entrasse nos pontos e forçasse os primeiros erros para conseguir a quebra (0/1). Com eficiência e arriscando até saque e voleio, o alemão confirmou a vantagem logo em seguida (0/2).
Fonseca exibia dificuldades de reação. No terceiro game, o alemão voltou a demonstrar uma leitura de jogo afiada, pegando a bola na subida para conseguir nova quebra (0/3) e, na sequência, fechar seu serviço perdendo apenas um ponto (0/4).
O tenista carioca deu os primeiros sinais de vida no quinto game. Após encarar um ingrato 0-40 e mais um break-point, Fonseca se safou usando a variação de força e slice no primeiro saque para somar seu primeiro ponto (1/4). Na sequência, o brasileiro esboçou uma reação ao dar dois passos atrás na linha de devolução, soltando o forehand para equilibrar o game, mas Hanfmann confirmou (1/5). Apesar de Fonseca registrar 73% de acerto no primeiro serviço, o aproveitamento desses pontos foi de apenas 54%. Sem dar chances, o alemão se manteve concentrado e fechou a parcial em rápidos 6/2.
Segundo set: equilíbrio inicial e o golpe de misericórdia
Na segunda parcial, o panorama parecia mudar. Demonstrando progresso em seu jogo de serviço, Fonseca confirmou o primeiro game (1/0). Hanfmann respondeu na mesma moeda, mas o brasileiro voltou a encontrar o primeiro saque nos momentos decisivos para se manter à frente (2/1).
A igualdade, contudo, ruiu no quinto game. Hanfmann exibiu grande qualidade na devolução e, com um bloqueio simples de forehand, deixou uma bola morta no meio da quadra, induzindo Fonseca a parar na rede. Era a quebra que complicava o cenário para o Brasil (2/3).
O alemão não abriu frestas para uma reação imediata. Variando o saque, confirmou o game com um ace (2/4). No game seguinte, a qualidade técnica de Hanfmann voltou a ditar o tom: alternando o ritmo com slices defensivos, ele manteve a bola baixa — o grande terror da grama — e conquistou outra quebra crucial (2/5). Com o controle absoluto da partida, o veterano selou a vitória, eliminando as chances de Fonseca de avançar no torneio alemão, por duplo 6/2.
Agora o alemão aguarda o seu compatriota, o embalado Alexander Zverev, que recentemente conquistou o título em Roland Garros.
Em atualização.
